Luteina

LUTEINA: è il principale carotenoide della macula retinica (molto concentrato nella sua parte più esterna) dove agisce da filtro a protezione degli effetti delle radiazioni solari sull’occhio.

L’importanza della luteina per la funzione visiva è stato chiaramente dimostrata in uno studio clinico d’ampio raggio (studio AREDS) che ha messo in luce come un suo deficit si associ alla Degenerazione Maculare Retinica legata all’età e ad una maggiore incidenza di cataratta. Il meccanismo d’azione dipende dall’effetto anti-radicalico. Prodotto estratto Calendula fiore.

La luteina agisce positivamente soprattutto in relazione alla salute degli occhi. In particolare, questa sostanza favorisce la prevenzione della Degenerazione Maculare Età Correlata (AMD). Questa patologia si manifesta quando l’area più centrale della retina, la cosiddetta macula, si deteriora progressivamente.

La macula è responsabile della visione centrale, e, quando viene danneggiata, proprio tale visione risulta compromessa a causa dello stress ossidativo a carico della retina. La Degenerazione Maculare si sviluppa gradualmente nel tempo e solitamente comporta solo un leggero calo della visione.
Un segno distintivo di questa patologia è l’accumulo di piccoli depositi di grasso giallognolo, denominati “drusen” nella zona centrale della retina, visibili all’esame del fondo dell’occhio.
Questi drusen vanno a posizionarsi a livello dell’epitelio pigmentato della retina, dietro alla macula, che perciò si assottiglia e tende a seccarsi.

L’entità del calo della vista è correlato alla localizzazione e alla gravità dell’assottigliamento della macula causati dai drusen. In alcuni casi arrivano persino a formarsi nuovi vasi sanguigni, come ad esempio nella Degenerazione Maculare Età Correlata Umida. La forma comune di AMD, con secchezza della macula, può in alcuni casi evolvere nella forma Umida, pertanto i pazienti con questa patologia, devono sottoporsi a regolari controlli da parte di uno specialista. in ogni caso, l’AMD Umida comprende solo il 10-15% del totale dei casi di Degenerazione Maculare, ma si tratta comunque di una forma più grave, poiché il calo della vista è maggiore. L’AMD Umida è causata da una crescita anomala di vasi sanguigni , definita neovascolarizzazione coroideale (CNV), al di sotto dell’area centrale della retina, la macula.
Questi vasi perdono sangue e fluidi, che si vanno ad accumulare nella parte posteriore dell’occhio, provocando la formazione di una specie di bolla a livello della retina. Questo fenomeno porta alla formazione di tessuto cicatriziale, con distorsione e calo della visione centrale.

La luteina e le altre sostanze affini come la zeaxantina, sono altamente concentrate a livello della macula, tanto da conferirle la tipica colorazione gialla, altrimenti nota come pigmento maculare (MP). Questo pigmento svolge un ruolo essenziale nella protezione dell’occhio nei confronti dei danni foto-ossidativi a carico della luce azzurra naturale.
Si conoscono circa seicento carotenoidi, ma solo pochi sono disponibili a livello dell’organismo, e tra questi solo luteina e zeaxantina si trovano a livello oculare. Questo dovrebbe far comprendere l’importanza della luteina per la salute dei nostri occhi.